刘府新娘在新婚之夜投水自尽，一场轰轰烈烈的婚礼就这样收了场。尽管刘捷千方百计瞒着，可一天之间，还是传遍了临安。 祁丞相酒醒后也十分怜惜，只得匆匆回京复旨。皇上嗟叹不已，安慰娘娘，答应日后还要给侄儿再寻一门好亲事。 不久，刘捷父子回京赴任，皇上又安抚一番，并把宫中一名颇有姿色的宫女赐予刘奎壁做妾。 只苦了孟氏一家，好好一个女儿风风光光出嫁，却做了水下怨魂，连尸首也没找到。欲与刘家对簿公堂，却反被刘家诬告，说是孟小姐行刺未遂，刘家有伤有物证，孟士元也只得忍下了。 韩夫人哭啼啼只把小姐的衣服装入棺木。孟士元在临安素有善人之誉，这一次更博得了许多同情。出殡时万人空巷，为这位临安才女的贞孝节烈，一齐举哀。 誉满临安的两位闺中明珠，一位冤沉似海，一位香消玉陨。 除了孟士元夫妇，苏乳娘和几位贴身的丫头之外，没人知道红袱下究竟盖的是谁。只有苏家娘子比谁都哭的伤心，满腹的哀怨却说不出口，只恨女儿福浅，担不得富贵。如今抛下她孤老终生，一个如花似玉的女儿尚未许字订婚，你要为小姐守的哪门子节呀！ 原来十日前，丽君应允了父母之命后，便把自己关在房里，谁也不理，回肠百转，时时落泪。想一阵逼婚日近，少华依旧渺无音信。恨一阵昏庸皇帝，偏听偏信乱传圣音。悲一阵抗旨守节，举家获罪贻害双亲。哭一阵自尽全贞，难守孝悌父母痛心。思前想后，终是找不出一个万全计策，直恨自己空担个聪慧之名，白学了些天地经纶。 抬头见粉墙上自己的真容画像，哀叹哀怜，竟是一副空空的绣花皮囊。孟丽君呀孟丽君，想你自小勤学博艺，自命清高，一腔的聪明才智到哪儿去了？生不能报父母之恩，死不能雪夫家之恨。若皇甫一家皆含冤而死，你空怀满腹学问，却不能为其陈冤，枉担个守贞之名，有何用处? 想到此，她竟茅塞顿开了。 丽君自幼就不是循规蹈矩的女孩，难怪少华一直钦佩她的胆识。她主意已定，心也稳了下来，抬头见映雪秋波带泪，眉目含愁，问道：“姐姐为何也如此伤感？” 映雪见问，不好意思的起身，低头装着整理衣裙。待那一脸羞红褪了些，才开口道：“我和小姐一同长大，又蒙小姐以姐待之，一切吃穿用度，赐学承教，无不用心，此恩如山。小姐如今受此苦楚，敢不与小姐同心，我是为小姐伤心。” 丽君勉强笑道：“我即应了婚事，大家不必再伤心，两家皆无事，姐姐就莫再愁了。” 丽君越是这样说，映雪越发哀伤。自那次花园射柳后，一颗芳心早已跟定了那位金冠绿袍的翩翩公子，几回梦里相逢亦假亦真。随着皇甫家的荣辱起伏她牵心挂肚，竟没一日的安宁。本欲待小姐出嫁时一同相陪，为两人铺床叠被，侍奉终身了却心愿，却不料竟遭横祸，霜打鸳鸯两离分。听小姐声声句句都是无情之语，难道她真要做个薄情寡义的人？ 她不相信一向清高的小姐会轻易屈服权贵，要想一个计策试试小姐的真心才对。想到这儿转身就走，莲步匆匆。不一会儿，她托来鲜红的嫁衣湘裙红罗绣鞋，唤小姐道：“这是侯府相赠上好衣料的嫁衣，佳期已近，还要小姐试试，不合身时好做改动。”说完细看小姐的神情。 丽君正倚身窗前观看远处花架上的一株株葡萄，见映雪捧着嫁衣过来，只瞥了一眼，并不做声。 映雪心里好脑，小姐如今还有心思赏花看景，只可惜了少华公子一片留诗的痴情。她却不知，丽君此刻想的，是自己已等不到葡萄成熟。 映雪压着恼怒，堆着笑，摧小姐试衣。丽君已猜到她的心思，回头也带了笑容，对映雪道：“这嫁衣合不合适须我亲自过目，可没有这么大的镜子，姐姐与我身材一般，不如有劳姐姐代试，我好亲自定夺。” 映雪听了，竟被她反推了回来，不禁冷笑道：“小姐错了，刘府的嫁衣是小姐选的，别人无福消受，比不得那扔掉的旧衫被人作践。” 丽君明明知道是映雪讥讽自己喜新厌旧，又不敢对映雪明说，强压一腔委屈，面色沉静的说道：“今日我乏了，下次再试吧。” 映雪见她不温不火，猜不透心思，又话不投机，干脆转身回房去了。边走边落下泪来，想那少华公子生死未卜，竟遇到小姐这样无心之人。她愿嫁就嫁，我绝不会跟了去，但愿能侍奉母亲和老爷夫人一辈子，终身守住自己的那颗心，无论公子是福是祸，我不负他就是。 用过晚饭，丽君叫荣兰早早把门拴好，就说小姐已睡下，然后把荣兰叫到里屋，在床边坐了，说道：“你是九岁跟的我吧？” 见容兰点头，她接着说道：“你跟了我也有五年了，我的心事你没有不知的，我也喜欢你性情磊落，对我心诚。如今我有个打算明说于你，我想扮做男装出逃，事情至此，也是不得已。我的心性你清楚，岂能做个薄情负义之人。你若愿意随我去，天涯海角你我相随，就是再苦，也不离不弃。有朝一日，真要有出头的日子，也不枉你跟我受苦。如你不愿，这事你知我知，也要帮我守住这个秘密。” 荣兰听了，心里凄凉，才知小姐答应婚事是为出逃做准备。想着与小姐朝夕相处，小姐不在，就是留下有何意思。何况自己又是穷苦出身，大手大脚能吃得苦，小姐都不怕，我何不跟了去，与她做个伴，也算报答她的眷顾之情。拿定主意，便对丽君说道：“我愿意随你去，自跟了小姐，就佩服小姐的才能，比那些男子也高出几分，一定能闯出一片天下。荣兰愿与小姐同甘共苦，生死相依。” 同甘共苦，生死相依，八个字的份量也许小荣兰现在还掂不出，但足以让丽君感动的落泪。她抱住荣兰说道：“好妹妹，我定不负你的一片真心。” 接下来她们商量走的准备，丽君让荣兰这几天先准备几套两人的男装。好在她与父母有言在先，有出入家门的自由，只是要做的隐蔽一些。这一夜，丽君就拉荣兰在自己的床上睡了。 次日天刚亮，荣兰开了房门，为小姐准备梳洗。苏乳母先来至房中，问小姐身体可好，可有想吃的东西让厨房去备。又说映雪不知为何昨晚也是在床上折腾到半夜，受了风寒，不能过来陪小姐了。 丽君听了，放心不下，立即就想去看。乳母拦住道：“她刚喝了点姜汤睡下了，小姐不用挂念，我看这孩子是心事重，按说在府里锦衣玉食的却不知足，成天长吁短叹，也没个笑脸，让小姐笑话。” 丽君对乳母说不用备早饭，自己不饿，又烦她代问映雪好，有事尽管来回。 乳母走后，荣兰端水进来。丽君洗过，便叫荣兰拿些散碎银子速去置办衣物。 然后坐在自己那幅真容画像前，心思辗转。许是天意，竟让自己无意中画了此像，走后好慰藉父母的思女之痛。回想父母以往对自己的种种宽容、教导、宠爱，想到不日就要离开，一时心痛不能自持，悲悲切切哭了许久。思来想去，还是不得不做这个不孝的女儿。又想起苏乳娘的话，何不让映雪代嫁，这样父母面前又有了一个女儿尽孝，映雪也有一个好归宿。映雪那日见过刘奎壁，听说也是一表人才，堪配映雪的才貌。如此，也了却一桩心事，乳母从了女儿也是尊贵善终，报了她的哺育之恩。 映雪款款向这里走来，她与小姐十七年相伴，情同姐妹，几日的生分，已让她感到不安。此时见丽君正对着画像发呆，不知她所想，有心想说些什么，又怕言语不和。想来想去不知道该说什么，站了一会儿，又静静的走开了。 丽君从墙上取下画像，在桌上压好。提起笔来，犹豫了片刻，有几滴泪珠落在纸上，洇了一片。她拭去泪，在画的留白处上写道：风波一旦复何嗟，品节宁堪玉染瑕。避世不能依膝下，全身聊作寄天涯。纸鸢线断飘天际，金饰盈囊去有家。今日壁间留片影，愿教螺髻换乌纱。写毕，她轻轻卷起，收在壁橱内。现十日已过五日，必须在婚礼的前一天离开，给映雪留个接受的时日，倘若她心里还存着少华，自会有父母和乳娘劝她，对她来说，这也是最好的宿命。 傍晚，荣兰匆匆带着包裹从花园后面的角门溜了进来。进了屋，把门窗关好，打开包裹，一样样给小姐观看。小姐的两身夹袍，自己的两身青布夹衣夹裤，外带青靴小帽素冠腰带等。 丽君帮她擦着汗说道：“难为你倒忙成这样，没人看到吧。” 荣兰摇摇头说道：“没有，小姐的衣服是我让我哥去置办的，说是给少爷来时穿，上好的料子，小姐穿上怎么也得像大户人家的公子才行。” 丽君让荣兰把东西藏好，又拉着她悄声低语道：“今天你已累了，早休息，明天这时候，咱们还有件事要办。” 晚上，一阵凉风刮来，天淅淅沥沥的下起了小雨。 丽君白日里忙着收拾东西，时间还好打发，夜里躺着，听秋风秋雨敲打屋檐滴落的声音，分外难熬。往常她也不是怜春悲秋的性子，可今天，想着就要迎着秋风苦雨远走他乡，不禁凄然落泪，又不得与人诉说，只默默让眼泪打湿了枕头。她并不知道，此时还有一位和她一样悲苦的玉人儿苏映雪，正站在她的房门外。本欲来找小姐，却见到小姐房里已早早灭了烛光。一阵孤独凄凉，想到几天后两人就要分开，就恨那刘奎壁无端逼婚，怨自己红颜薄命，直想的噤声哽咽，呆立良久。
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