“大黄，长老大人在哪儿？”
“汪汪——”（在捣弄她的兴趣）
“这样啊……几位这边来。”
跟着尧和大黄我们最终来到的了一个小型的工坊前，我能看到工坊的一根烟囱正在往外冒着烟。而工坊中正在忙活着的是一名气质上佳的女性，她的皮肤非常白，在被烟熏黑之后，白与黑形成了显眼的对比。一头半长发随意地扎着，侧着搭在了肩膀上，身上的穿着也是非常朴素，看着是既放松又充满了浓烈的居家感。在美妇人的的额头双颊鼻翼以及脖子上，我看到了细小的汗珠，想来应该是太过于专注了，所以她才并没有擦拭吧，也是因此她的衣领以及腋下都显出了大片的汗渍。我看不出这名女性的具体年龄，不过从成名已久的尧在面对她的时候，展现出的是那种晚辈面对长辈一样的态度来看，这名外貌看起来只有三十左右的美妇人肯定是不止这样的年龄。专注着捏模拉胚的美妇人，她一点也没有注意到我们的到来。看到她的专注度竟会如此之高，我不由得心生敬意，这种极致的专注力是我所并不具备的，我想就连伊丽莎白也修研魔法的时候恐怕也难以做到，或许也只有在享用她喜欢吃的螃蟹时能办到吧……
“——长老大人，长老大人——！！”
看到对方一直捣鼓着泥团，尧也是只能出声去呼唤了。
“嗯？这不是小尧子吗。是什么时候回来的？还有这些人是？”
“我刚刚才回来的，长老大人，还没来得及安顿好呢。本来是想第一时间来向您打声招呼的，不过刚好遇上了他们……”
尧将我们的来历向美妇人介绍了一遍。
“原来如此，我的名字叫相，是这一族的长老，欢迎几位来到这拉曼德兰做客。”欢迎了之后，名为相的美妇人盯着我继续说道：“传说中的勇者，既然你们是听了精灵族的女王的话才来的，那么你们的目的我自然也非常清楚了。不过，是否能将圣剑或是光之铠拿走，就要看你们是否能通过考验了。当然在此之前，我也还要再次确认一下你的身份。”
「果然来了，我就知道并没有那么简单就能让我将东西拿走的。」我点了点头说道：“没问题长老大人，我已经事先做好心理准备了，什么考验都行，请说吧。”
“现在这样吗？几位还是先去茶室里稍等一下吧，等我将手头的工作完成了，再换身衣服才来说吧。”说着相转头对尧说道：“小尧子，你看我刚拉出来的这个胚如何？是不是非常有艺术感。”看了眼对方指着的胚，我只能想到「奇怪」「别扭」这样的形容词，至于是否有艺术感，在我这凡俗之人的眼中，这种奇奇怪怪的造型或许真能感觉到艺术感也说不定，总之如果是在美术馆中，对着看不懂的东西沉思，装出一副思考的样子，那准是没有错的。
“嗯……嗯，很不错，非常别致……那么，长老大人我先带他们去茶室了，您先忙……”尧敷衍着随后就逃跑了。
在茶室中我又看到了出自相之手的陶壶，依然是非常糟糕的作品。“尧大人，关于这个长老大人她所烧制的陶器……不觉得非常糟糕吗？这种造型。”入座后我说道。“……何止是糟糕，对于村里的其他人来说，简直就是灾难……”尧苦笑道。
据他所说，相的这个爱好是自从他懂事起就一直存在着的，而根据比他更加年长的人所说，在比这更久远的以前，其实相就一直是这样。也就是说她已经不知道烧了多少陶器出来了。而至今为止，每个以正常人的眼光来看都是极糟糕的失败品，然而相她本人却没有这种觉悟，还以为自己的作品非常不错，时常会送给村里的人们。这种行为对村里的人们来说完全就是麻烦，但令人头疼的是，面对长老大人的一腔热情，谁都没能开口指出来。
“哎……真是头疼啊……等下各位说不定就会得到长老大人送出的纪念品了……请做好心理准备。”
我是没有想到相竟然会如此不擅长烧陶，明明看起来是那么聪慧能干的女性，原以为是因为初学的原因，现在听尧先生这么一说，这才明白或许这就是天赋。不然的话又该如何解释呢？俗话说熟能生巧，都已经经过了不知多少岁月，也已经烧出了不知多少个陶器了，技艺却仍然如此令人遗憾，在某种程度上来说这或许也是一种才能。
听了尧的话后，伊丽莎白和莎蕾瑞娅的脸色都不同程度的出现了微妙的表情。
“那么奇怪的东西……带在身上会不会招来厄运啊……”心直口快的伊丽莎白一开口就是如此失礼的言论。
“虽然你经常说些不恰当的话，不过这次在下也不得不赞同了。”
这两人在熟悉之后越来越喜欢斗嘴了，无论对方所说的话是否正确，首先都会先去反驳。就好像在野党那样的存在，开口闭口不是「抗议」就是「反对」，无论怎样都不会认同对方的观点，不以和谐进步为主要的目标，而是以拆台捣乱为乐。不过话又说回来了皿煮的拆台怎么能算作是拆台呢，顶多只能算是督促罢了。——皿煮万岁！——皿煮赛高！
“奇怪吗？我到觉得还挺可爱的啊。”艾妮娅如是说道。
“不是吧！艾妮娅，这也能与「可爱」沾边吗？”
“在下也认为，这种形态的东西，怎么想也不会与「可爱」沾边。”
“是吗……不觉得很别致吗？”
“——不觉得！！！”
我没管嚷嚷着的三人，而是转头对向尧问起了关于相的事情。
“尧大人，我想跟你打听一下，你知道长老大人她的年龄究竟有多少了吗？”
“这你可问住我了……从我有记忆以来大人她的外貌就没有改变过，而且也从来没有人提过这个问题。我想要仔细去探究的话，或许最后会得到一个可怕的数字也说不定……”
就在此时，咚的一声，茶室的门被打开了。一脸笑眯眯的相从门外走了进来，她换过了一身衣服，一套与汉服差不多的衣服，这是一套非常华丽的衣服，至少在我看来是如此的，身穿着这种衣服，行动是会极为不便的，那宽大的裙摆都已经拖在了地上，总感觉非常不干净。不过……仔细看去，相的衣服似乎因为某种力量的牵引，并未直接落在地面，而是在距离地面一厘米不到的上方悬浮着。这不由得令我感到瞠目结舌「原来玛纳还有这种用法的？？？」，我稍微模仿相的做法，尝试了一下控制自己身上穿着的衣服，结果自然是没有成功，而且就那么一下就让我感觉自己的身体好像被掏空了一样，必须吃点什么补补才行。
“——刚刚，你们在聊什么呢？”
如风一般，相轻巧地入座了，感觉就只是一瞬间的事情，从她出现到坐下，时间与空间的束缚仿佛并不能作用于她。
“什么也没有……长老大人……”
被相笑眯眯地看着，我身上的寒毛不由得耸立了起来，某种若有似无的危机感缠绕着我，似要掐住我的喉结一般，随时都被会捏碎。这危机感或许不只是我，就连尧也感受到了，他也与我一样，摇头回应着相的问询。
此时眼前这美丽的美妇人，给我的感觉已经完全发生了改变，与之前在工坊中看到的充满母性美的似乎并不是同个人了，这种感觉就像从草莓蛋糕变成了油炸薯条。被她看着时仿佛像被锐利的长矛顶着喉咙一般，言语跟呼吸都变得要小心翼翼的才行。
“好了，关于考验的内容有三项。其一是考验你的力量以及对战斗的适应性，其二是要考验你的智慧，其三则是考验你的勇气。这些只能你独自面对，其他人不得参与。”
力量、智慧、勇气，对方所说的这三项考验内容，总给我一种在哪里见过的感觉。「对了，经常能在游戏中玩到这部分的内容啊……没记错的话，我曾在角斗场中，又曾站立于山崖之上，也曾奔走于两个部落当中。为的不也是获得什么吗？」
“不能参与的？那么考验的内容会有危险吗？”
听了相的话后，伊丽莎白突然出声问道。
“如果非常危险的话……我想我们需要再考虑一下！”
这女孩，关键时刻倒是也会为被人着想的嘛，心头不由得暖暖的。
“没关系，不用考虑了，我决定接受考验。”
“什么啊？如果不小心丢了性命该怎么办啊？”
“如果是那样，也就说明我的程度仅此而已了。”
“你这个笨蛋，你不是很怕死的吗！”
“的确就像老师说的那样，我怕死——不过我认为，这次是个好机会，只是付出很小的代价就能得到强大力量的绝好机会。放弃了，在未来的某个时刻，我大概……不，我绝对会后悔的。”
“什……什么啊！！如果徒弟你因此而丢了性命，那可别怪我啊！”
伊丽莎白气急了，就连脸也涨得通红起来。想必对于我这单方面的决定相当不满吧，不过我知道无论多么危险，就算只有百分之一的可能性，我也想去拼一把，不然我的回家之路将遥遥无望。
“好了，两位也不要为此而争吵了。考验并没有你们想象得那么危险，我会控制在合适的范围中的，请放心吧。不过，在此之前我还需要确认一下徐町是否是被「母亲」选中的救世主。”
“这要怎么确认？当初我可是在西南群山中的一个遗迹中将他召唤出来的，如果是你们的话，应该清楚吧？”
“这种遗迹虽然不多，不过一整个大陆来看的话，其实还是有好几处的。”
“既然知道的话，那么为什么不是你们将我召唤来的呢？”
对于刚刚谈到的这个问题，我感到非常奇怪的地方，如果真如相所说的，那么应当是他们这些知情者将「救世勇者」召唤来不是吗？没那做的原因是什么呢……难道说我出现在这个世界，真是一场意外？
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