太子回京之后首次上朝, 不光满朝文武，甚至淳明帝都很意外。
知晓他目空一世，从不将皇帝放在眼中, 却没想到连朝会大事都不请自来，连声招呼都不打。
淳明帝昨晚去看了九皇子，小小的孩子被他折磨得胳膊脱臼，险些吓破了胆，昨日醒来哭得上气不接下气，咽下的膳食全都吐了出去。
玉嫔泪如雨下, 他又于心何忍，又是哄爱妃, 又是哄孩子, 折腾到大半夜才消停。
恨只恨太子心狠手黑, 小九不过一句失言，小施惩戒也就罢了, 可他竟然罚得这样重, 还借此大作文章，跑到阁老们面前就差指着鼻子骂他教子无方！让他在群臣面前失了脸面！
可太子今日上朝，淳明帝纵使心中再不满, 为了不授人以柄，也要强压着怒意，含笑起身相迎，嘘寒问暖, 做足慈爱叔父的姿态。
辰王盯着太子朝服上的五爪龙纹，只觉得异常刺眼。
整个大昭能穿龙袍的只有两人，一个是淳明帝，另一个就是太子。
开国初期皇子与亲王都有资格穿衮龙袍, 到景佑帝时，除皇帝外，所有亲王郡王一律着蟒，是以他们这些皇子如今只能着四爪蟒袍，可淳明帝却为了显示自己的大度，给了太子着龙袍的特许。
而这一切尊荣，本该都属于他。
文武百官久未见太子，或恐惧，或好奇，或慑于太子威严不敢直视，或心中有鬼，生怕太子像三年前那般网罗罪名，查到自己头上来。
外界传闻太子出征北疆乃是戴罪立功，实则不然。
他在临走前亲自处置了一批贪污受贿、尸位素餐的官员，既是拔除这些蠹国害民的毒瘤，也是为杀鸡儆猴，震慑其他官员，以免有人在他出征期间胡作非为。
只是当年那些处置手段太过酷虐，至今想来依旧令人胆寒。
从前他出征在外，众人还能略略松口气，如今他回京，众人不得不再次绷紧神经，光是见他负手往队伍前那么一站，周身散发的狠戾威严之气都让人不寒而栗。
「不是重伤难治了么？为何还能好端端地站在这里？」
「他这次回京，又不知多少人要遭殃。」
「先帝英明神武，深仁厚泽，满朝文武何人不服？怎么他的儿子竟是如此……」
太子听着来自四面八方的声音，唇边勾起一抹冷嘲。
有些事他无需解释过多，也懒得解释。
就如民间都传他屠遍北魏七城不留活口，这其中多少是因为雪灾，多少是因为瘟疫，而他真正下令斩杀的那几千人，都是宁死不降的魏军将士。
北魏穷兵黩武，百年来屡屡寻衅滋事，侵犯大昭边境，便是骁勇善战如先帝，最终也折在北疆，而他在北疆领兵这三年亦经历恶战无数，大昭将士伤亡惨重，赢得并不轻松。
不降之军，留着后患无穷。
他不否认骨子里的确有种暴戾嗜杀的倾向，所以行事往往偏向极端，对北魏将士几乎是赶尽杀绝不留余地，当然这其中也有一部分身体原因——他不知道自己还能活多久。
头疾日夜折磨，周边群狼环饲，无数个黑夜里疼痛带来的濒死之感，还有那乱箭之下，千钧一发间，颅内突然袭来犹如钢针刺入神经般的剧烈痛楚，令他浑身痉挛动弹不得，只能任由利箭钉入皮肉……
他不愿再等，也等不起，没有太多时间可以拿来耗费和周旋，所以宁可永绝后患，一劳永逸。
对北魏敌军如此，对那些贪官污吏亦是如此。
如今他回来了，自不能让这些人逍遥法外。
为官不正的，他会一个个铲除。
为官不为的，也不配在这巍巍朝堂站着。
容易被谣言牵着鼻子走，不辨真伪、颠倒是非的，又如何指望他们替百姓伸张正义？
哪怕声名狼藉，他也不在乎。
……
用过早膳，曹元禄带着云葵前往配殿后一处后罩房找燕嬷嬷学梳头。
燕嬷嬷是东宫的老人了，从前还在惠恭皇后身边服侍过，如今年事已高，在东宫管些可有可无的杂务，住在后罩房的独间，算是颐养天年了。
难得屋里来人说话，燕嬷嬷欢喜得很。
曹元禄特意提了一句：“这位是咱们殿下身边的司寝宫女，很得殿下喜爱。”
燕嬷嬷看云葵的眼神就更多了几分惊喜和慈爱。
云葵实在惭愧，两边脸颊涨得通红，很想解释一句，又不好意思开口。
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