到了小雪这天，刚过了晌午，院子里就开始飘出煤烟，不大的天井里一片嘈杂，今天是上官槟他们宴请街坊的日子。
“快来帮把手，这个桌子抬到墙根下去，这里挡着道了，小狗你再到秦大爷家借几个凳子。阿发，你一会记得把碗筷都再洗一遍。”
“知道了。”
贺林江大冷天竟然还出了一脑门子汗，指挥着几个随从，在大门口摆好了两张大桌子，他的伤已经彻底好了，但还是不太敢做大动作。
那位秦大爷就是这里的总家，他家的老婆正在灶台边帮忙烧火，家庭妇女总是更懂得掌握火候，显然不是他们这些大老爷们能比的。一个从外面请来的厨子忙着切菜砍肉，刘大安在给他打下手，老李搬了个小马扎和高柳树坐在一个木盆边洗菜。
不一会，咕嘟咕嘟冒着热气的大锅里，一阵阵肉香随着热气蒸腾到了门外，几人从早上就开始忙活，晚饭时就要请各位街坊来吃流水席。
请客的时间是请了相士算过的，因为不是休沐日，白天上官槟不在，就定在了晚饭时候，而头一天秦总甲带着他们已经一一通知过邻居。
申时刚过，薛立轩也带着阿强过来帮忙，人多力量大，上官槟下了朝过来，正好饭菜就能出锅了。
菜的品种不多，就五个菜，荤菜是烧猪肉、炖羊肉、卤猪蹄，素菜就是萝卜、酸菜，主食则是馒头、杂粮饼之类，用几个大瓷碗装好摆上了桌。
灶台上用蒸笼轮流把几个菜热着，吃完一碗就再添一碗。这种流水席是秦总甲帮忙出的主意，也是参照以往街坊们的做法安排的，费用也不多，算进厨子工钱用了二两银子。
猪肉买了三十斤，羊肉买了五十斤，街坊中统共五十几户人家，合计约莫两三百口人，一人能得不少肉，即使在这种遍地都是小官吏的坊中，也算是非常体面的一次请客了。
肉香一出来，隔着近的几家街坊就有人过来了，昨日说了之后，绝大多数人家的晚饭都不准备了，在家的就早早过来，薛立轩就带着谷雨一起招呼街坊，上官槟也时不时出去打个招呼，顺便也和大家认识一番，这也是办这个流水席的目的。
来的第一桌都是坊中的妇人，她们白天都在家，赶了个早拖儿带女的就来了，各自拿了碗，先来的就围在桌边，十多人坐满了一桌就开始吃席，刘大安他们就负责上菜，这些妇人一边吃一边不住口的称赞主人家。
一个抱着孩子的婆子问刘大安：“刘哥儿你们从哪里来的？”
“这位婶子，我们是从南州府来的。”
“啊呦，那可是好地方，不过你们可得早点准备好烧炕的煤，我们这边冬日可冷了。”
“是，听说了这过冬都要烧炕，我们那边没有这习惯，到时候还要请教各位婶子了。”
“没得说的，我和你说啊......”这位婆子就开始对刘大安细细说起烧火炕的事情，马上周围一众妇人七嘴八舌的从火炕开始说到了其他家务事上面，刘大安趁机才脱身。
那边的妇女说着说着就聊到了“儿媳妇。”这个词，立刻就有人指了指对门的裘家这里，压低声音说，“哎，说起来，裘家儿媳妇也够倒霉的，遇到个赌鬼男人不说，那婆婆也是个要事儿的。”
“可不是，听说他家男人连她的嫁妆都当了去赌钱了。”
“还嫁妆，我看她要不是有个针线手艺，怕是这个媳妇都早被这裘大卖掉了。”
汤阿发听到有人议论对门的事情，那天这个婆子和男人让他吃了个亏，他就极为不喜，这时马上装作来添菜，凑过来听她们议论。
那些婆子见他一个劲往这边凑，就有人开口问，“这位哥儿你成亲了没有？”
汤阿发听见精神一振，“还没呢。”
“我看你们这里好些个小伙呢，那你们可得抓紧了，看你们年纪都不小了，这娶妻生子可是人生大事。”
“对对，就是这个理。”汤阿发喜笑颜开的说。
旁边有个女人接口，“张婶你是不是看上这位哥儿了，要招他做上门女婿咋的，谁不知道你家只有女儿，没有儿子的，哎，这个哥儿你可别听她的。”
“哈哈哈！”一桌子女人都笑了起来。
张婶听了就骂那女人，“死媳妇子别乱说，我家大闺女也才十岁，着啥急。”
“是，不着急，反正上官大人这里可是有七、八个男人家来的，张婶你慢慢选就是。”说完那女人指指端着菜碗的高柳树说。
一群女人又是大笑，高柳树被她们看得不知所以，倒懂不懂的，跟着也一起笑起来，那张婶的大女儿听到了，羞恼得肉也顾不上吃，抓了个馒头就跑了。
高柳树放下手里的碗，不知道该走还是该留，手足无措的不知如何是好。
汤阿发一把将他拉开，自己钻进桌边的空隙，“我可是急得很，我姓汤，今年都二十了，那位婶子要有机会可以先帮我物色个女子。”
张婶子正被她们挤兑得有点尴尬，见到汤阿发搭话，正好有个台阶下，笑着开口：“汤哥儿那你想找个啥样的，张婶有机会给你寻摸寻摸。”
汤阿发一脸期待的开口：“就似婶子这般贤惠持家的就行，”眼睛又往桌上瞟了一圈，加了一句，“还要有在座这些婶子的样貌，实在不行，有各位的一半才行。”
在座的女人不少人捂住嘴笑了起来，大多觉得脸上有光，立刻叽叽喳喳开始合计，就在这时，对面的院门也打开了，那裘大的娘领着一个瘦弱的媳妇走了出来。
看到这桌的女人之间只有一个空位，那裘婆子一屁股就坐了下来，她身后的媳妇低头看看没有空位，迟疑了一下，拿出两个碗，一个放在她婆婆面前，自己拿着另一个碗，忐忑地等着她婆婆吩咐。
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