次日清晨，老家叔叔驾驶着从生产队借来的拖拉机，载着小美往家里赶。行驶在陌生的乡间道路上，耳畔萦绕着亲切的乡音，小美内心既踏实又安宁，一路的疲倦早被抛诸脑后，全神贯注欣赏起田园的风光。
相较于九原的广袤无垠，港城老家展现出秀美宜人的景色。随着渐近村里，清新的空气混合着果树的芬芳扑鼻而来，小美不觉陶醉其中，心中充满了对这片乡土的喜爱。
经过一个多小时的颠簸，拖拉机终于抵达了村口。小美和叔叔下车步行走向了村里。当他们一同来到家门口时，发现姨婆、婶婶以及叔叔的两个孩子已在此等候，昨晚村干部已提前告知他们叔侄俩今早到家。
尽管他们家墙上并没有挂姨婆的照片，但当小美亲眼见到这位慈祥的老人时，立刻感受到了血浓于水的亲情。眼前的姨婆大约六十多岁，满头白发中夹杂着几缕黑发，深陷的眼窝里一双浑浊的眼睛流露出深深的关爱。虽然面容略有些黝黑，脸上的皱纹也比母亲多，但却显得饱满圆润细腻。
姨婆一见到小美，便迫不及待地上前握住了她的手，反复摩挲着，欢喜之情溢于言表，口中不断问向她问这问那的，让小美感到既亲切又温暖。
热闹而温馨的团圆饭后，姨婆牵着她的手，领她来到了后面自己居住的地方安顿。这座老屋坐落在叔叔家后窗不远处，一看就有些年头了，整体色调显得一派灰暗陈旧。跨过高高的门槛，首先映入眼帘的是中间的堂屋，这是姨婆日常做饭的地方，两侧对称摆放着两个硕大的灶台，旁边还矗立着一个年代久远的立式碗橱，以及一口大肚水缸。东西两间是不足十平方米的小屋，火炕占据了房间近半的空间。平日里，姨婆住在东屋，而西屋则用以存放粮食和杂物。为了迎接她的到来，西屋已被收拾整理一新，炕上还铺上了干净的床单。
家乡夏夜里的蚊子实在猖獗，小美也早有耳闻，但出发前特意买的那瓶驱蚊剂似乎并未起到太大的作用，蚊子依旧围绕着她叫嚣飞舞，仿佛对她这位新来的客人特别的“关照”。不消片刻，小美的身上就被蚊子叮咬出几个肿胀的大包，她烦躁地在床上翻来覆去睡不着，心中无奈地想，今晚怕是要被蚊子们饱餐一顿了吧。
大概察觉到西屋的动静，东屋的姨婆手持一把大蒲扇走了进来，她坐在床头轻轻摇动着扇子帮小美驱赶着蚊子，并熄灭了灯，嘱咐她安心入睡。极度的疲劳让小美很快进入了梦乡，当她再睁开眼时，天早已大亮。
下地来到堂屋，小美发现，姨婆早已准备好了早饭，此刻正一脸倦容地坐在那里，眼窝愈发深陷在眼眶中，看状况，姨婆似乎整夜都守在西屋。面对这样的场景，小美不禁带着歉疚的看向姨婆，“您是不是一直没睡啊，姨婆?”
“人老喽，觉也就少了。”姨婆慈祥的看着她说，脸上的笑容，充满了无尽的关爱与包容。
老家叔叔得知堂侄女是私自离开家的，便立即赶到镇上的邮局给九原的堂哥堂嫂发了一封加急电报。收到电报的小美父母这才如释重负，急忙去街道派出所撤销了报案。
那天中午，三女儿没有按时回家吃饭，起初，赵秀儿以为她去了同学家，并未过多在意。但等到临近晚饭时间，见小美仍未归家，她正准备派小女儿去找时，二女儿手捧着一张纸条从里屋冲了出来，声音中带着紧张与焦急说道：“妈，美儿留的纸条，她说。。。坐火车回老家了。”
“什么？！”
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