次日清晨，江陵县衙大堂。
阳光透过窗棂洒进堂内，照在那把乌木官椅上。张钦差端坐其上，浓眉紧锁。堂下，程明远正在汇报案情。
"；大人，扬州方面的加急文书已到。"；程明远递上一份文书，"；据扬州知府孙大人回复，沈通确实是昨日清晨从扬州城出发的。"；
张钦差接过文书，目光如炬："；念。"；
程明远清了清嗓子，开始诵读：
"；八月十五日清晨，扬州城东门。沈通携随从四人，乘坐一辆青帷马车出城。城门官丁有清楚记录：'；卯时三刻，扬州商沈通出城，赴江陵经商'；。"；
堂内一片寂静，只有案几上的香炉缓缓升起一缕青烟。
张钦差眼中精光一闪："；你且说说，从扬州到江陵，寻常要行多久？"；
"；回大人，扬州至江陵，千里之遥。寻常商旅，快则一月，慢则需月余。就算是快马传递军情，也需七日。"；
"；可沈通却在当日傍晚就抵达了江陵。"；张钦差冷笑一声，"；这世上，可有什么方法能让人一日行千里？"；
程明远擦了擦额头的冷汗："；属下已经派人询问了江陵城内所有马行和船行，并无快马或快船可在一日内往返两地。"；
"；传驿丞王福。"；
不多时，王福战战兢兢地走进大堂。这位年近五旬的驿丞，此刻面色苍白，双手不住颤抖。
"；你且说说，昨日沈通是何时到的驿站？"；
王福跪下："；回大人，是昨日申时末。小人记得很清楚，因为当时夕阳还未完全落下，天边还泛着红霞。沈员外到时，精神矍铄，言谈自若，哪像是赶了千里路的样子......"；
"；可有异常之处？"；
王福思索片刻："；沈员外身上似有一股淡淡的檀香，与寻常香料不同。还有......"；他犹豫了一下，"；他的影子，似乎比常人要淡一些。"；
张钦差眼神一凝："；影子？"；
"；是，当时夕阳西下，人影拖得很长，可沈员外的影子却若隐若现，恍如薄雾。小人当时以为是眼花......"；
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