刘捷确实是有一种莫名的恐慌，自接到邬必凯的信，他就不像以往那样心思沉稳，一切计谋都是匆匆拟定，被郦君玉拆穿后，幸亏还有彭如泽顶着。当皇上指派鸿深去辽南时，他先是窃喜，后来发现此人模棱两可，有些不可靠了。再后来君玉报了清川大捷，邬必凯自尽的消息，他又略略放心。 待得管家刘力返回，说了并未找到邬必凯手里的证据，这些证据像石沉大海无影无踪了，他的心又悬了起来。猛然想到东征军里的奎壁，从出征前给家里一封信后，并无任何消息。开始自己还认为是他心粗的性子忽略了写信。可当东征军临近京城时，却传来是右先锋熊浩暂领大军，元帅竟成钦犯了。不但如此，与他一起离开的还有吹台山的韦勇达表兄弟和一位女子。 这一消息，无疑让他想到了是谁，肯定了自己的猜测，儿子恐怕还在这伙人手里，不禁惊出了一身冷汗。容不得细想，他派了人沿路打探，如若属实，一定想法把少爷救出来。只要奎壁脱险，他就没后顾之忧，凭自己的实力，即使皇甫敬没死，他也不信斗不过他们。当然还有太后的势力，这可是他最依赖的人了。 可他没想到，不等他进宫，就被皇上下旨传到了朝堂。 刘捷一进殿，就隐隐感到一股肃杀之气，皇上稳坐龙榻，下面，梁鉴、郦君玉等一班皇帝近臣均早早候在那里。 自己这边的人虽也来的不少，却个个交头接耳，不知议论些什么，自己一来，他们的眼睛齐刷刷盯了过来。他强做镇静，整整袍袖，上前见过皇上。 皇上一双眼看着刘捷，犀利中还带了一丝笑意，缓缓说道：“刘国舅，你干的好事，枉费了朕一片宠你之心。别的倒也罢了，你竟然勾结高丽，陷害忠良，要把朕的江山送到别人手里，你胆子太大了。高福正，让他看看，免得不服。” “是”高福正拿了案上的东西，走到刘捷跟前，一一拿给他看。 刘捷这下如坠深渊，这一棒把他的所有准备打乱了。 皇上道：“国舅看好，这些东西是你写的吧？上次元帅遭人诬陷，这次你可仔细看好了。” 刘捷无话可说，这些信件里皆是几年来他与邬必凯各种交易的内容，尤其是关于皇甫军的那些。这邬必凯并没按他的要求销毁，他手里的东西却是一件没留。气愤、懊悔，纵横一世，还是被人算计了去。 惊慌中，他跪伏在地，说道：“皇上，这一切都是邬必凯引诱的，老臣是上了他的当，就算老臣贪图钱财，与他做过交易，可绝不会背叛朝廷。老臣忠心耿耿，又是当朝国戚，为什么要去高丽称臣，皇上明察啊。” 郦君玉上前一步，说道：“你为了一己私利，把军情透漏给敌军，又百般刁难元军，使其粮食药品尽绝，致使皇甫军全军覆没。而你，又指使手下对进京上报实情的皇甫士兵追杀灭口，对知情的大臣诬陷下狱。手段残忍，不是通敌卖国是什么？” 她抽出袖中的求援信件和血书呈上，并说道：“皇上，这是当年皇甫敬元帅在辽南时呈交的求援军报和皇甫军的申诉血书，刘捷不但扣住二路大军不动，断了皇甫军的退路，事后又想毁掉证据。这是枢密院的多多大人冒险留下的，下官还有人证在殿外候召。” 君玉从执掌兵权，与刘捷须臾周旋，在朝中的立场扑朔迷离，这是她第一次与刘捷摆明了态度，可谓是厚积薄发，一语中的。 朝堂上一片沉静，众人还在为他的蓦然转变没回过神来，鸿深已把宏多尔、朱泗奎、多多带上殿来。 刘捷突然有种绝望的念头，他趋行几步，还想开口。 皇上哪容他再辩，脸一沉说道：“高福正，宣读圣旨。” “遵旨”，高公公走下台阶，展开手中黄绢，清晰的宣读道：“奉天承运皇帝诏曰：刘捷执掌朝廷重权，不思馈报皇恩，卖国通敌，致我朝兵败辽南受辱，实是罪不可赦，难再委以重任，斥去右丞相之职，等候发落，钦此。” 众大臣一见，就知是皇上早就拟好圣旨，一心罢免了，可见刘捷大势已去。 只有那些靠着刘捷保官护利的人才是真着急，睿王、容贵王、护国候等贵戚功勋大臣和枢密院的詹木尔、刘奎山，还有刘捷在中书省及六部的部分亲信，齐齐下跪保奏。 刘捷目睹这一切，才清楚在自己不经意间，所有安插在实权位置的亲信已被皇上一点点取代了。 面对保奏刘捷的官员，茹修平、赫英递上了御史台一百三十位官员联名弹劾刘捷的奏章，上面罗列了数十起刘捷参与指使的严重违法案例，其中不少案子牵涉命案。 早对刘捷心怀不满的大臣纷纷出班参奏，许多见风使舵的官员也同时跟着附议，要求严惩。 刘捷望着御史台这些平日对自己唯唯诺诺的下属，恍如隔世。茹修平，这一青云直上的儒官，此刻眼里发出的，竟是要致自己于死地而后快的眼神，他深刻体会到了大厦瞬间倒塌的滋味。 太子鲍硕进殿，为刚刚赶到的皇甫、卫焕两家请奏上殿辨冤。 皇甫家四口，卫焕家三口一齐跪倒拜见。 朝堂上最感惊诧的是孟嘉龄和吏部尚书尹上卿，尤其是尹尚书，从四年前给尹良贞送信之后，就没有皇甫家的确切信息，匿名的外甥又不敢登舅父的门。现在猛地见了惊喜交集，万不想这征东元帅竟是少华，若不是皇上在此，差点就要脱口相认。 少华以头触地，说道：“罪民皇甫少华叩拜请罪，皇上若不饶恕少华的欺君之罪，也请皇上为皇甫一家伸冤昭雪，罪民死而无憾。”说完将手中那份供词举过头顶。 望着案上的两份血书，一份刘奎壁的供词，以及数封信件的证据，案情何须再问。皇上看看下面七人，俱是布衣素服，看着令人凄惶，原本是保家为国的功臣和朝廷命妇、官宦子女，如今却四年流离，无家可归。他一拍龙案，喝道：“把刘奎壁带上来。” 当刘奎壁被两个殿前宿卫连推带搡带上大殿，就知情况不妙，第一眼先把父亲看了一遍，父子相通，奎壁立刻明白父亲为何派人暗中营救，眼下刘家，大祸已迫近。他挣脱抓他的手，噗通一声跪下，央求道：“皇上，父亲与此事无关，全是小臣私心所致，还请皇上饶过父亲吧。” 皇上冷笑道：“你说的轻巧，他私通高丽，陷害几万皇甫军在辽南覆没，你说，朕能饶他吗？” 奎壁一愣，才知皇甫一家被诛都是父亲背着自己与高丽勾结所致，悔恨至极。是他孤注一掷对那桩婚姻的嫉妒，是他一封歪曲事实的家书激怒了父亲，害他不顾朝中的显赫地位，与大元的附属高丽做交易。 他无力的坐在地上，眼光掠过同样跪着的两家人，一股怨气渐渐占了上风。在山上被囚近四年的凄凉，如今绝望的处境，让他徒生勇气，反身道：“皇上，那份供词实属是他们逼供所写，不足为据啊。” 听他当堂翻供，案中的所有当事人俱是一愣，气由心生，勇娥反驳道：“诉状是他亲笔写的，又是他签字画押，上面有他的手迹，还能怎样逼他。” 少华抬头看看刘奎壁，对皇上道：“少华自辽南回京请援起，就被追杀，刘奎壁以缉拿为名，实是杀我灭口，少华无法活着被押解进京，才匿名逃亡。在小春亭若不是我及时逃走，已被他折磨致死，万不能活到现在，即便他矢口否认，皇上也要明察，为我做主。” 一旁的君玉见刘奎壁翻供，又多出不少周折，便走到他身边道：“你说是被逼供，可是对你用了刑？” 刘奎壁不知他的用意，似是而非的点了下头。 君玉早听少华说过这张供词的来历，她回身奏道：“皇上，现在这位刘将军当堂翻供，像他一位武将，又是武功不弱，竟被逼招供，定是屈打成招。皇上可招验刑官勘验，即便伤愈也有疤痕存在，若是有疤，皇上便可准他翻供。” 皇上与郦君玉是早就达成默契，对君玉所奏，无不答应，即刻下旨。 君玉这番似是公正的提议，别人看不出破绽，刘奎壁却叫苦，他自出生以来，皆是顾夫人捧在掌中长大，又未上过战场，第一次打仗就被吹台山所擒。别说伤疤，就是被囚期间，虽不见天日，却是吃喝不缺，依然白白净净，连膘都没掉，这不是自己打脸吗。 他见验刑官已经走到跟前，急中生智道：“皇上，此事已过三年，即便疤痕也已不存，如何做的证据。” 君玉没想到他比自己料想的要聪明，刚想再说，身后少华说道：“皇上，可以给少华验伤，三年前在小春亭，他用鞭子拷打罪民数次，至今鞭痕还在，因是被绑在柱子上打的，伤痕都在前面，请皇上下令勘验。” 君玉一惊，若不是他亲自要求，三年了，她可不敢让人去验。看着验刑官让人为他褪却衣服验看，她把头扭到一边，然后听到尹夫人一阵怒骂，吓了一跳。回头发现，若不是长华和卫勇达抱住，这位诰命夫人的手就抓到刘奎壁的脸了。 原来这少华并未对母亲讲过，此时见了，母子连心，哪有不疼之理。也不顾自己诰命的身份了，竟像民间泼妇一样，起身就抓刘奎壁，幸亏被抱住。 尹尚书见了，吓得忙出列，说道：“皇甫夫人是下官长姐，她是护儿心切，还请皇上恕她无礼。” 皇上并未生气，说道：“皇甫夫人莫急，朕会为你做主，尹上卿，她既是你长姐，就先带她下去休息吧。” 见两人走出大殿，才问愣在一旁的验刑官道：“怎样？” 验刑官道：“这人身上确有鞭痕，皆是在前面，双肩和前胸最重，所以深浅不一的痕迹多数留在这里。左额发髻处有一蚕豆大小疤痕，应是鞭打时被鞭子卷起撕掉的，虽已结疤，却不会再生出毛发，脸上三处略浅，已无明显疤痕,只是----” 皇上问道：“只是什么？” “此人肩上，腹部，腿部多处刀疤，右臂两处新愈合的箭伤，若是兵士，就是战场留的，若是平民，也是经历坎坷，下官不知是何案子，请皇上务必查清。” 皇上沉声道：“他是朕选的勇士。” 君玉听着验刑官公事般的奏报，心中一阵酸楚，想起那日车上少华与自己说笑，却没看出他伤的那样深，听了皇上那句话，竟是泪水欲流。她暗暗掐着自己的手，才把泪憋了回去，对皇上道：“刘奎壁公报私仇，滥用酷刑，尚有不少人证，都在殿外等候，皇上可传讯。” “不用，这些就够了，足以证明他们是无辜的。” 对皇上和郦君玉的话，刘奎壁一句也没听进去，被验刑官提醒，眼前浮现的是那幅既远去又拉近的血腥场景、森林小屋的熊熊火焰，真不敢相信自己那时的疯狂。他头脑一阵木然，喃喃道：“不用查，我认罪，我认罪。” 他猛地退后几步，跪在少华面前，低声道：“抱歉，芝田兄弟。” 少华抬头，为他的这句话报以微笑，淡然道：“少华也抱歉，若不为那几万条性命，我就不会计较了。” 奎壁薄薄的唇角抽动了一下，扯出一点笑意道：“我知道。” 皇甫敬对刘家父子又恨又怜，他叹口气，为儿子掩好衣服，回身对皇上下跪央求道：“皇上，现在已经证实小儿是被迫逃亡，他匿名夺帅也是想救我这残躯，为我伸冤，看在他为国征战的份上，念我家只剩这一脉骨血，请皇上让老夫替他顶罪吧。” 少华抱住父亲的手臂，就想争辩，皇上接口道：“你们不用说了，皇甫少华忍辱负重，为朝廷领兵，平了外患，这是至忠。他甘冒欺君杀头重罪，千里救父，为父伸冤，这是至孝。这种至忠至孝的人，朕就不追究他的欺君之罪了，你们都起来吧。” 君玉心里骤然轻松，看皇甫一家相拥而泣，自己忍了几次的眼泪终于忍不住了，她抬眼正对上茹修平湿润的双眼，那眼里的喜悦比自己还兴奋。 皇上命令道：“宣第二道圣旨吧。” 刘捷揉着已跪麻的双腿，默默听着皇上下的最后通缉，父子被刑拘，除刘奎光外，收押京中和临安的两处家眷，缉拿九族，等候最终判决。 奎壁还要开口，被刘捷制止，他从皇上两道圣旨中就明白，他这颗皇上眼中的钉子，没了皇后的庇佑，即使没有皇甫敬，皇上也巴不得除掉呢，只是--- 他看看儿子，老泪纵横，刘门一家，图鄂尔氏一族，如今要毁在他的手里了。他拍拍奎壁的肩膀道：“没事，没事，做了就该担着。”
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