鲍硕的御书房里，新提的内侍总管显贵向皇上汇报了太皇太后的情况。自刘捷等人被诛后，纯已的精神和身体都受了沉重打击，一病不起。作为她亲嫡孙的大元皇上，也就最初时带着御医们去了趟清宁宫，其后的事，就交给御医们了。要说鲍硕不孝顺，是委屈了他，两位先皇都是以孝著称，自己父皇在世时，为了母亲经常在朝政上让步，甚至原谅了她的罪恶。这些被中原尊为美德的行为，也是皇上为臣民应做的表率，他何尝不想与祖母和平相处。 这次叛乱后，他失了自己的皇子，虽是处死了许多人，可对自己的祖母也只是拘禁了几天，并未苛责她什么。顺王也被他□□在关外的府邸，生活上衣食无忧，他可怜这位被夹持的弟弟，不想像以往那样泯灭亲情。可他就是不理解，为何权力如此迷惑人心，会让自己年过半百的祖母，觊觎他座下的皇位而不顾他的生死。 “皇上，您去不去呢？”显贵见鲍硕听了半天，一言不发，便问道。 “什么？”鲍硕抬头。 显然刚才皇上是心不在焉了，显贵再次说道：“太皇太后想见见您。” 鲍硕长吁一口气，仰身靠在椅子上出了会儿神，然后起来，叫刚派到身边替代显贵的贴身内侍和福，为自己换上一身上朝的衣服，幌幌的去清宁宫了。 纯已确实是一夜之间白了双鬓，就像一驾马车突然被老马搁浅在路上，她不知自己怎样走完此路，何况路上已无同行之人。 皇上来了，带着一身不可侵犯的尊严，她感到压抑，第一次对孙儿有种惧怕。是怕他的这身显示皇权的衣服，也是第一次尝到失败的滋味。她理不出是悔是恨，总之，她失去刘捷的同时也失去了孙儿。 “ 皇祖母还好吗？”孙儿不冷不热的问道。 “本宫一时还死不了，在这里活着和死了也没什么两样了。” 鲍硕没有看她，背对纯已缓缓说道：“这也是您自己选的，您以前的事，父皇都不计较，孙儿也就放下了，难道这样的孙儿您还不满意吗？” “满意？这江山是先祖厉兵秣马打下的，不管皇族之间如何争斗，它始终是我们蒙人的天下。你们违背祖规，亲近儒学，我不反对，可你们不该拿这些束缚皇家贵族的权力，谁是主人？是我们，你们一步步汉化下去，不用他们汉人造反，这江山就会易主，这是软刀子。你如今执迷不悟，祖母是想夺回你的皇权，也是不想让这江山毁在你的手里。” 这次鲍硕没有回避，他直视着纯已的眼睛，反驳道：“孙儿是没有打过江山，可为它出过力，我也知道江山是什么，它就是这中原、南疆和我们塞外的大片土地，还有这片土地上生存的百姓。打江山，坐江山，出力的不只是蒙人，还有汉人、金人、色目人等，正是他们才有了我们皇室一族的权力。有了皇位，不是权力可滥用，而是有责任让这个江山稳固，让自己的臣民富裕安康，否则就没脸坐这个皇位。孙儿若不能按自己的意愿治理大元，要这个皇位还有何用？为此，孙儿已经做过让步，还搭上了自己的儿子。您为什么就不能只做我的皇祖母，而不去争这些狭隘的权力，非要逼我这样待您。” 面对鲍硕的执着和强势，纯已已经无力反抗，说道：“你是真的恨上我了，我不怨你。你终归是我的亲孙子，这种争斗，害的都是至亲。我累了，争不动了，你要是还认我这个祖母，就不要把我丢在这里不闻不问，我这岁数，也就是挨着过日子了。” 听了这话，抱着一股置气心态而来的鲍硕心软了，又气又无奈。他偷着抹去眼角噙着的泪花，说道：“孙儿从没忘了皇祖母，也没忘应尽的孝悌。” 纯已含泪道：“我也知道是因我害了你的皇子，已经没法挽回了，也对不起你的皇后。” 她叹了口气道：“ 皇嗣是大事，如今后宫冷清，你父皇倒有几位年轻的嫔妃，模样也好，可你废除了收继婚制，我也不强求。就从那几家贵族中选几位女子吧，我也能早点看见曾孙，死了也放心了。” “皇后刚刚没了孩子，孙儿曾答应过她不纳嫔妃，也不想让她寒心。” “可你怎能不要皇嗣？你就别再瞒我了，皇甫后已经不可能再怀上孩子。这些御医都给你说过，你不能不把自己的皇储放在心上，这是皇家的大计，就是皇后也要识大体的。” 鲍硕心情烦乱，不想回答，便道：“这些我会考虑，祖母就不用再操这个心了。” 从清宁宫出来，鲍硕的心情一落千丈，在御花园里转了一会儿。对显贵道：“你亲自去昭阳宫给皇后传个话，就说我有政事要办，午后就不陪她了，晚上和她一起用饭，让她好好休息等我。” 然后他带着和福又回书房去了。 进屋后，他让和福守住门，谁都不能放进来。这才从柜子中取出那幅画像，这画像他看过多次，每次的结果都是一样，这位女子无疑就是自己的郦丞相，他不相信这世间能有如此相像的人。 开始的惊讶、惊喜参半，后来又被失望代替。终究是帝王的胸怀，想的最多的还是君玉易装欺君的罪名，自己可以放过，可那些以儒家纲常为尊的男大臣们，怎么会容忍一个女子凌驾于他们之上，这种后果，他也左右不了。何况他离不了这位丞相的辅佐，也习惯了与她的合作。满朝的大臣，他只欣赏郦君玉，满后宫的女子，他也只欣赏一位皇后。如今丞相变成了女子，深深撼动了皇后在他心里的位置，他后悔知道了真相。 还有更尴尬的，从少华回京后，他那位徒弟就在那些平叛护驾的军士中问遍了这张画像的下落，弄得人人皆知。鲍硕也明白，这张画像的准未婚夫是皇甫少华，他原本也没想昧下，可这一来，倒像是自己拿了臣子的东西，着实失了大元天子的身份，所以他一直把它藏在书房里，连自己的内侍都没见到过。 门口和福禀报，梁相要求见皇上。鲍硕忙把画像卷了，顺手塞到一摞奏章下面，说道：“让他进来吧。” 梁鉴此行不是为了朝政的事，这云南来送忠孝王妃的官员，是他一位亲戚，千里迢迢辛辛苦苦来到京城，实在是因皇上为国舅寻妃的圣旨，本想是个好差事，没想到一来就搁这儿了。这孟小姐的亲哥哥看了一眼，也没说什么，王府里也拖着说是小王爷身体抱恙，孟府里也不来接，这王妃的事真成了皇上急，王爷不急的事了。这些人可耽搁不起，不知去哪儿催，便找了梁鉴进宫面见皇上陈情。 鲍硕因先前邢瑞云的事，如今又有了这画像，对这事也就不太看重。他奇怪道：“这孟府的女儿，皇甫的媳妇，两家都不着急？” 梁鉴也不知怎样回答，只嗯了一声，就等着皇上发话，此事本不是他该管，皇上的旨意，也只能皇上来解决了。 “那朕就催催他们，明天是殿试的日子，告诉这位女子耐心点，这事朕也说了不算，得他们两家认才行。” 梁鉴应着，又把一张纸签递了上来，说道：“这是那个女子写的一首诗，让转呈皇上。” 鲍硕接过，展开看着：避世天涯自守贞，缁衣偏偏落纤尘。承蒙天子降丹诏，却把亲情做路人。 此诗意境凄凉，令人怜悯，不管是真是假，至少他这个系铃人不能袖手旁观，何况这也是个颇具才情的聪明女子。便道：“让他们好好待着，随时听我的宣召。” 殿试如期举行，九十五名入选的学子进了大明殿。 汉人榜的头名会元是冗叔尧，君玉在圈定时也做了番比较。这次祝仕梁的考卷出乎她的意料，诗词文赋虽说是华丽浮躁了些，可也算是才华不弱，其余两场却是作的严谨。最后的策问，相较与他比肩的冗叔尧来说，答的婉转柔和，若是参政，也是位善于调停兼容的人。冗叔尧恰恰相反，答卷犀利尖锐，大有茹修平之风。君玉都不知他是怎么通过的乡试，若不是她阅卷，有可能就被封杀，这样的人才朝廷里少之又少，出于偏爱，点了他的会元。 另一榜她注重了赫英的意见，会元定了一名三十一岁的色目人余乾，此人蒙、汉、八思巴文娴熟，又熟悉西方几国的文字，是不可多得的人才。 皇上一早就进了大殿，听君玉、赫英介绍着考生的情况。整个答卷的过程，监考官们穿梭在每个考生的桌前桌后。这种紧张气氛，也不是每个考生感受都一样，除了那些有可能竞争前三名的，后面的就轻松了些，保守些也是榜上有名了。 鲍硕这是第二次参与殿试，他一直默默看着两榜前十名的考卷，重要的地方还用朱笔做了标注。等考生们交完卷后，他认真看过，又听取两位考官的建议，最后定了两榜名次，除了蒙古色目榜有一人越了两名，其余的名次基本没变。冗叔尧、余乾是第一名。第二名祝仕梁、巴特。第三名是邬兆才和慕离。 至于这冗叔尧的状元名次鲍硕确实是尊重了君玉的想法，要说自己，还是比较看重祝仕梁，此人的文才见识都讨人喜欢。不过丞相统领百官，还是有他一套任用标准的，作为皇上也应该认同。 名次已定，就等皇上择日赐下宫花冠带，御街巡游、琼林设宴，指定会热闹几天了。 这里一完，皇上就把君玉叫到书房去了。他登上皇位以后，办事从来不拖拉，既然应了那位孟丽君，就要尽快去办，不过在这之前，他觉得还是做一个确定才好。 和福为他换了衣服，侍女又端来水让皇上洗了。鲍硕道：“换些水来，让郦丞相也洗洗，再沏上壶好茶。” 君玉把手浸在水里，又往脸上撩了撩，低头时，发现前面案上几封奏章下，露了一幅画轴，那颜色形状让她一惊，自己的东西如何不认得，何况在少华那儿就被她视若心中刺了。趁着皇上背对自己整着衣服时，顾不得手湿，一手撑着奏章拉了卷轴一下，看了开头就已确定了。 弄得少华失魂落魄、萧小四处打听的这张画像，竟然是被皇上拿了，这如何能寻得？看来今天不是鸿门宴，也要唱出拷红娘了。 她故意慢慢洗着，那侍女等不得，先去沏茶了，这是天助她了。 鲍硕给她递过面巾，她轻轻擦着，猛然说道：“皇上的鬓发松了，让臣给你拢一下。” 鲍硕转过身去，任凭君玉给自己拢着发际，把发冠束紧。那双手温柔的让他乱了心神，几乎失了分寸。他哪里会知道，君玉在他身后，一手把画轴丢进了水盆。等他稳住自己的神态，转过身来，微笑道：“爱卿为了朕的江山社稷，以身犯险，平了叛乱，又为朕选拔贤才辅政，用心良苦。朕得你，可比前朝房杜二相，终生必以诚相待。也希望卿能一生不离我左右。有件东西你看一下，可要老老实实回答朕的问话。” 说完往案桌上看看，愣了一下。随即又在后面的橱柜里翻着。 看着他越翻越快，竟是有些急躁，君玉不禁暗笑。她两手快速的把水盆里的画弄松，让它浸水快些，然后离水盆远点站定，若无其事的看着皇上寻找。 鲍硕是有些纳闷，昨天自己顺手放的，怎么会没有？难道被和福收了？不对，我的东西他怎敢乱收，此物也不宜给他们张扬。 他只好回身，无奈的对君玉笑道：“看来朕刚登基就老了，回头竟忘事。”说着在桌案上又找，转眼看见水盆，慌得一把捞了出来。 “糟了，糟了，这下糟了。”他两手托着不知该咋办。 幸亏画的材质好并没泡烂，只是上面的美人花了，软软的下垂着。鲍硕一动也不敢动，生怕扯烂了。 君玉忍住笑，忙走过去，也是着急道：“啊呀，可惜了，殿下，快弄火烤烤。” 此时鲍硕急着抢救，来不及想它是怎么落水，也顾不得君玉的建议是否合适，一连声的叫和福点蜡烛，还要多点。 四五只蜡烛燃了起来，鲍硕忙着去烤，近了怕焦，远了又烤不到，不禁手有些拿捏不准。 君玉索性道：“还是让臣来吧。” 鲍硕小心翼翼的递给他，还不住的嘱咐着：“小心，小心点。” 湿透的纸张在火的作用下，越干越皱，就像老人满脸的皱褶，鲍硕也皱起了眉头。 偏偏和福此时见皇上和丞相如此忙碌，不好意思道：“还是让奴婢来吧。” 这件东西鲍硕本就是瞒着他的，听了这话，一腔的火气全撒在他身上，回头叱道：“出去，给我出去！” 他这一回头，君玉趁机两手一松，那画不仅被烛火从下面烤焦，佳人的上半身还起了火苗，君玉哎呀一声扔到地上去了。 鲍硕忙用脚踩灭，再看这画，是面目全非，惨不忍睹，他一下愣在那儿了。 君玉急忙双膝一跪道：“是下官该死，请皇上治罪。” 她心里却是乐了，这幅画从闺中的洋洋得意，到后来成了自己的隐患，这下彻底解决了。易装是罪，失手也是罪，皇上难不成为了它还真治罪不成。” 鲍硕终于来得及想了，也似乎是明白了，对眼前自己这位视若知己的臣子，又气又脑，恨不得拉出去打她几板子。他一声不响的坐了，盯着下跪的君玉，心想，你也太过聪明，别以为烧了就万事大吉，你这一烧，不用那张像也证明了你就是孟丽君，朕可不会轻易放过你了。 他站起来，一步步经过君玉身边，看也没看，径直出了御书房，把自己的丞相就丢在那儿了。 君玉有些意外，皇上从未这样对待过自己，看来他是真生气了。这下反而不知怎么办好了。 幸亏一会儿和福进来，把她扶起道：“皇上让奴才告诉丞相大人，命大人明早上殿，帮着皇上处理王妃孟丽君认亲的事，说这事办好了，皇上就不计较大人的错了。” 什么叫好？皇上一下把这个烫手山芋交到她手里，可比任何处罚都难，又没理由不办，还得叩谢皇恩。她深感困惑，如今为了自己立下的心愿，为了辅佐这位还算明君的皇上，把正牌的未婚夫都舍了，父母不能尽孝，姐妹不能尽情，这身男装她竟穿的如此沉重。 出了宫门，荣发问道：“大人昨日说好，等完了京试，要去郦府看望老员外的，这一耽搁，还去吗？” 君玉进了轿子，说道：“回府，改日再去吧，回头我写张帖子，你派人送到忠孝王府，问问小王爷是不是好些了，明日能不能上殿，若是还不能出门，我好辞了皇上这差事。”
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