新年伊始, 大昭官员都有五日的休沐。
昨夜朝阳殿出了意外，沈言玉没想到妻子竟被宁德侯世子设下圈套，险些失了清白名声, 好在太子及时相救，才不至酿成恶果。
只是虽然及时转移，妻子仍是吸入了少量的媚药，世家贵女出身的姜清慈，往常便是床笫之间也恪守礼仪，昨夜却是从未有过的热情。
沈言玉很喜欢这样的她, 好生安抚过她的情绪，也难得放纵了一夜。
原以为昨夜出事, 长辈谅解, 今晨可以躲懒片刻, 没想到一大早就被太子殿下传召。
沈言玉只能舍下娇艳缠人的妻子，换上官袍, 匆匆入宫。
今日休沐, 太子不在素日议事的崇明殿召见官员，而是在承光殿偏殿摆了一局棋，只等他来。
沈言玉入殿, 躬身作揖：“微臣拜见殿下。”
太子一身玄青燕居服，略略抬手，叫平身，“孤传唤得不是时候, 可有打扰到沈卿？”
沈言玉忙道：“为殿下分忧乃是臣之福分，何来打扰一说。”
「您也知道不是时候。」
「我走之前清慈还不肯放手呢。」
太子冷冷扯唇，若非能够听到心声，他还以为自己一手提拔上来的通政使是如何的克己复礼, 正气凛然，原来也是个沉迷温柔乡的红尘俗人。
沈言玉出身寒门，是当年春闱的探花，太子也是看中他刚正不阿，沉稳持重，这才暗中提拔，如今未及而立，已然位列九卿。
大昭各地的奏章原本皆由通政司整理上呈，然如今内阁成为行政中枢，淳明帝即位以来又重用司礼监与锦衣卫，不再倚仗通政司通达下情、禀奏朝政大小事，通政司地位已大不如前。
沈言玉虽不受重用，却能利用职责之便，替他收集四方奏报，广开言路，体察下情，及时查实淳明帝执政之下的官员贵族之间各种欺上瞒下的行径。
外人只知沈言玉与武宁侯是翁婿关系，却不知沈言玉实则早就是他的心腹。
抛开其他不谈，谢怀川以沈夫人来离间他们的君臣关系，堪称是一步好棋。
太子不动声色地打量他一眼，果然人不可貌相，身着朝服的沈言玉清冷威严，尘埃不染，实难与云葵梦中那个温柔火热的形象挂钩。
太子抬手，“沈卿坐。”
沈言玉颔首应是，两人对坐下棋。
太子手执黑棋，凤眸凝视着棋盘，落子间，沈言玉将去年大昭几地重大灾害的治理情况上报，提到几个已经掌握罪证的贪官名字，又将锦衣卫这两年办理的大案简明扼要地提了提。
太子漫不经心地听着，最后启唇一笑：“罢了，今日你我不谈公事，只叙家常。”
沈言玉：“……”
「大过年的，来东宫陪太子闲话家常？」
太子置若罔闻，随口道：“对了，孤没记错的话，沈卿今年二十有八了？”
沈言玉：“是。”
太子：“为何拖到去年才娶妻？孤记得，当年沈探花簪花游街，可是多少世家大族榜下捉婿的对象，连陛下的两位公主也对卿有意。”
沈言玉面色严肃起来。
「原来是在试探我的忠心。」
他捻了枚棋子，思忖片刻道：“微臣迟迟不娶妻，一是公务繁忙，无心婚娶，二是未曾遇到心仪之人。臣出身寒门，入朝为官只为施展抱负，造福百姓，功名利禄都是其次，更不会为了一步登天而尚公主，抑或是攀附权贵，忘记自己的来路。”
太子笑道：“这么说，沈夫人是沈卿心仪之人？”
沈言玉总觉得太子话里有话，更不知他为何突然提到妻子。
「岳丈与妻兄同为太子效命，难道清慈本是有意晋选太子妃的？那宁德侯世子就因为这一点，才故意利用清慈来陷害太子？」
不过他可以肯定的是，妻子与太子没有任何逾制的过往。
太子：“……”
没想到随口一问竟然造成这样的误会。
“沈卿不必紧张，孤不过是随意问问。”
太子不想越描越黑，干脆换了个说法，“是孤将选太子妃，只是这些年南征北战，无心儿女情长，听闻沈卿夫妻恩爱，这才想要讨教一二。”
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