此后，君玉定下心来，用功温习，又得姑父相伴探讨，吴道庵毕竟是进过考场，从朋友处打听的许多经验，告诉君玉一些临考的事项，说道：“如今元朝科举，歧视汉人，若想出仕，难上加难，但终是给了儒生一线扬名报国的机会，十年寒窗，在此一搏，来日与骊公子同赴考场，定当互勉，夺得高筹。” 这个吴道庵因君玉是康公义子，学识又在自己之上，对外道是姑侄，两人独处时，皆尊称公子，不以姑父自居，不过君玉始终待他以姑父之礼，她问吴道庵道：“侄儿对四书五经，诗词章赋倒也通达，前两场还可应对，只是最后的策问有些拿不准，如今的时事我也有所关注，历来朝廷的利弊兴衰，都是犀利话题，虽猜不到考题，但无怪乎就是当下的时政，颂扬过了，就是谄媚，直言不讳，又犯了大忌，不知怎样取笔，还请姑父指教。” 吴道庵叹道：“这种疑难，都是考生最头疼的，上次科考就有因直谏朝政而被乡试刷下，一腔志愿和才情，竟连会试的资格都没了，所以我想，不论何种试题，都要用婉转的文笔，既不失品格，又藏匿锋芒，只在文采上下功夫了。” 君玉也道：“姑父说的是，如今皇上开科考，就是为朝廷选拔治国的人才，那些庸人庸官，甚至贪官污吏，怎能让高才者越过自己，所以藏才掩志，方能保得入仕通途，不过一旦有幸进了御试，却要一展胸襟，皇上即是亲点国家臣子，庸庸之辈哪能入了他的眼。” 吴道庵赞道：“公子分析透彻，就是如此了。” 日间，康员外忙着打点生意，又时刻挂着京城的监照，还特意关照厨房一日三餐，精心为君玉选做可口饮食，所用之心，无处不到。那孙氏与赛金夫妻渐渐生了些怨言，荣发听了，偷偷说与君玉，君玉笑道：“咱们原和她们素不相识，是与恩公相投，这些人无非是把家庭钱财看重了，你且不用去管，时间长了，她们自会消除此心，你只行事注意点，不要越礼就是。” 不日，监照已到，君玉松了口气，因她是初次进考场，比吴道庵多了一场初试，临去时，荣发关上屋门，在屋里把小姐的胸部裹了又裹，幸亏是秋季，里面多加了些衣服，捆的君玉直喘粗气。不过总算过了一关，除了在众目睽睽下，有些紧张外，那几道试题最简单不过了，轻松过关。 回得家来，关上门，便松去一层捆扎，舒服多了。不想这时有人叩门，倒吓了一跳，见是元郎，便问他道：“弟弟怎到这儿来了？” 元郎伸着小手说道：“是娘让我来，叫哥哥去书房的。” 君玉的书房就在离卧房不远的花园小榭中，后面临着一池碧莲，前面是芭蕉临廊，桂树飘香。君玉来时，柔娘已在房内窗前的茶几上摆了四色的点心，和一壶香茗，清香满室。 见君玉来了，深深一礼道：“今天公子赴考，老爷让厨子备下茶点，等候多时了，不知公子考的顺不顺利？” 君玉见她一副娇羞的样子，眼中秋波闪闪，直视自己，忙低头答道：“还好，题目并不难。” 柔娘叫奶妈带了元郎出去，自己亲手倒茶，递与君玉，说道：“我看公子聪明俊秀，才情不凡，在这儒乡也是一等一的才俊了，不知老家在哪里，可有妻室？” 君玉回道：“如今功名未就，怎可沉溺儿女之情，所以不曾婚娶。” 柔娘起身，借添茶之机，故意将手中丝帕撩过君玉脸颊，声音更加柔和道：“如此说来，公子是孑然一身了，实是可叹，不知公子是怎么熬得漫漫长夜的。”说完，一双眼春情洋溢，毫不掩饰。 其实，君玉从进了康家后，就知道两位姨娘不怎么安分，幸亏自己不是男子，像这样两个风情万种的女人，饶是正经男子也难保不动心思。以她的性子，倒要戏耍她们一番，好让她们收了心思，只是自己以男装示人，恐引起误会，若得罪了继父，岂不误了前程，何况她们虽是自轻自賎，却也可怜，不管她们是否自愿，毕竟是为了康家的钱财嫁入，共侍一位半百之夫，青春少妇难免春心外露。继父对我以诚相待，我当规劝二人收心，安分守礼，才对得起继父。 她刚想开口，门外德姐摇摇摆摆的进来，见里外无人，笑嘻嘻道：“我说你咋半天没影儿，趁着老爷不在，沾花捻嫩来了，可要防着我来拿奸，要想我不声张，索性儿一起快活才行。” 这个德姐泼辣胜过柔娘，尽管君玉是女子，也羞红了脸。 德姐看看君玉，拉拉他衣袖，安慰道；“看把你吓的，莫怕，我们都是喜欢你，那个年少不怀春，看公子腼腆，倒有些不解风情哪。” 君玉掷了德姐的手，指指对面的座位，一脸严肃道：“请两位姨娘入座，义子有话要讲。” 她们对看一下，真的坐了，不知他要说什么。 君玉也坐了，端了茶水慢慢喝着，见那两人春风已逝，归于平静，才缓缓说道：“两位姨娘的心意我懂，你们尚在青春，难免失礼，但以后不可如此，否则继父怎容你们，轻则休弃，让你们无颜立足，重则追究失德之罪，不尊妇道，难道不怕死吗？” 见两人面有惧色，又道：“姨娘即已嫁给继父，享尽富贵，继母又不歧视，一家人和睦，还是我的长辈，何苦自轻自贱。只要你们不再生事，今天的事就算过去，我不会让继父知道，只是以后你们要自持一些，不要辱没康家的门风，继父待你们不薄，你们好自为之，否则，我就对不住你们了。” 这番话说完，两位妇人面面相觑，一脸羞涩，又窘又脑，看君玉正气凛然，又答应保全她们，实是正人君子，自己也生不得气，倒是让自己相形见拙了，德姐羞惭，不敢做声，只有柔娘说道：“公子大仁大义，是奴家小看了，这种磊落之人，敢不敬之，公子放心，这番话，奴家谨记了。”说完两人行礼，悻悻退出。 望着两人的背影，君玉心想，这两位女子毕竟本质不坏，若是那种泼皮耍赖的人，羞怒之下，反咬一口，在继父面前竟让我难以辨解，岂不让我暴露了身份，再说也许我因是女子，平日与她们并未介意分寸，或是让她们有了误解，倒是我应该注意了。 自从在书房碰了君玉的钉子后，两位姨娘倒是安稳多了，对君玉的敬意也有增无减，每日按老爷的吩咐，对君玉的饮食起居照顾的十分周到，这一切更让孙氏心里不安，她暗地对康氏、赛金说道：“这老爷又不是没有儿子，还认什么螟蛉子，莫不是他在外有什么出格，若是那样，一但查出来，我立刻把他赶出康家大门。” 康氏劝道：“嫂嫂何苦来，我看这骊君玉并非是图财，又是大家子出身，听他姑父说，还是位很有才学的人，前程不可估量，万一高中，不也是康家的荣光，如今哥哥对他殷勤招待，你若一天到晚没个笑脸，岂不扫了哥哥的面子，他若日后飞黄腾达，你面子上不也过不去？” 听了这话，孙氏觉得也是理，以后稍微收敛了一些。 只因今年闰月，秋试顺延，又有康员外协助，君玉总算顺利的进了考场贡院。 说起来第一场的试题她并不犯愁，以她的才学完全可以轻松驾驭，其实最难的还是她的身份，初次体验这种肃杀的气氛，又早听说三场的正式考试中，进考场还要搜身，倘若查出自己身份，最好的结果也是取消资格，甚至判刑、流放。 头天晚上，她紧张的几乎没怎么睡着，想了好多应对办法，但最终还是放弃，任何作弊都是弄巧成拙，不如索性碰碰运气。她和荣发用了很长时间来侍弄自己，又把嗓子压粗，走起大步，给人加点粗旷的印象，还想了个把柔嫩的脸色涂上一种草药，使其略略泛着黑黄的办法，虽看着有点病态，但把女子娇美倒去了几分，照照镜子还算满意，便和荣发出了门。 进了贡院考场，君玉努力镇静，搜身时，她解了外衣，又解了中衣，还拎着衣服抖抖，那个士兵又拽着她的衣袖、短衣、裤脚又抖又看，弄得她紧张万分，但又不能露出一丝胆怯，幸亏她有准备，在自己套袜里面做了手脚，验靴时并无破绽，最后那个士兵还要让她解衣，她的胸部腰部可是机关重重，如何能解，焦急中她佯装怒色，对这种有辱斯文的做法不满，后面的人也是如此，那位士兵大概也觉过分，便盯着她脸和脖子看，让她不得不低头掩饰着，后来才明白，是检查耳朵鼻子有无作弊。她暗想，自己幽闭深闺，竟不知历来科考作弊到这种程度。 一但通过，她舒了口气，有了这第一次，她以后就有了底。至于考卷，她是一气呵成，按题作解，毫无差错，又兼文笔流利，字迹隽秀，这也是她功底深厚的原因。 考生被放出考场时，已到未时，君玉心里无比舒畅，这是离家以来最高兴的一天，她已朝着预定的目标，迈出了重要的一步，心情极好，不想立时回去，便对吴道庵说道：“闷了一天，想在近处走走，相烦姑父对继父说我晚点回去，吃饭不用等我了，如果太晚，我明天一早定会赶回。” 吴道庵叮嘱他路上小心，然后自己回家去了，因为他知道论学问他不如君玉，还得回去早早用功才是。
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